Ischigualasto la perla de Valle Fértil

Para ir a Valle Fértil (y después continuar a Ischigualasto o Valle de la Luna) tenemos que seguir los carteles que dicen Ischigualasto. Podemos ir de Tour desde San Juan, en auto o en bus que salen desde la Terminal de Ómnibus (empresa Vallecito, $104 ida y vuelta, salidas lun. a sáb. a las 7.30, y de lun. a dom. 14.00 y 19.15), los buses no llegan hasta Ischigualasto sino a San Agustín.

Si vamos en automóvil tenemos que ir por Av. Rawson hasta calle 9 de julio y seguir por ésta hacia el este; notaremos que cambia su nombre por el de Av. Hipólito Irigoyen. Llegaremos hasta una rotonda y empalmamos con Ruta Nº 20, continuando por ésta pasaremos  el aeropuerto e ingresaremos al departamento Caucete. A unos 10km (no está muy bien señalizado) tenemos que empalmar con la Ruta Nº 141; y a unos  kilómetros estaremos en la localidad de Vallecito, donde está la Difunta Correa; si vamos con algo de tiempo vale la pena detenerse unos minutos y conocer éste santuario.

Continuamos el recorrido por Ruta Nº 141 hasta empalmar con Ruta 510 (no está bien señalizado) pasamos por la localidad de Marayes. En este tramo la ruta ha sido recientemente pavimentada, por lo que es recomendado tener mucha precaución y cuidado porque que es fácil elevar la velocidad con un camino como éste, pero hay muchos badenes y animales sueltos en la zona.

Luego de pasar por algunos pueblos,  llegamos a Astica, una localidad de Valle Fértil que se caracteriza por sus cítricos; allí podemos visitar Mar-Flor. Ésta es una empresa familiar que ofrece degustar licores elaborados artesanalmente  con frutos de la zona; como por ejemplo licor de dulce de leche de Cabra,  o licor de cidra (citrus que solo crece en el lugar).

Si continuamos por la ruta, llegaremos a San Agustín de Valle Fértil (villa cabecera del departamento),  algunos suelen denominarla San Agustín o simplemente el valle. Allí es donde está la oferta más variada de alojamientos, desde cabañas, pensiones, hotel, y lugares para acampar. Se puede realizar allí cabalgatas y una serie de actividades en los alrededores del dique San Agustín. Es un lugar de excelencia para realizar turismo contemplativo y deportivo. El dique embalsa las aguas del Río del Valle y es propicio para una multiplicidad de actividades como por ejemplo la pesca del pejerrey, los deportes náuticos, el tracking y el ascenso a la colina de la Hostería, mirador natural desde el que se puede observar toda la villa. Cabe destacar que las calles de San Agustín tienen los mismos nombres y ubicaciones que las calles de la Ciudad de San Juan, lo que permite ubicarse rápidamente; y otro detalle a tener en cuenta: allí está la última estación de servicio antes de Ischigualasto, por lo que es recomendable cargar combustible si es necesario.

Siguiendo el recorrido, nuevamente por la Ruta Provincial Nº 510, y a 9 km. de San Agustín nos encontramos con la localidad de Usno. Allí encontramos el Museo Piedras del Mundo; un sitio que ofrece una colección de cristales, rocas, metalíferos y piedras ornamentales, provenientes de distintos lugares del mundo. Además, cuenta con una importante reserva arqueológica y faunística.

Pasado el pueblo de Usno, seguimos camino rumbo a Ischigualasto por la ruta 510, hasta encontrar el ingreso al mismo. Para ingresar al Parque Ischigualasto (www.ischigualasto.org - abre todos los días del año hasta las 17.00) hay que pagar una entrada que varía según lo que se desea conocer. Por ejemplo el circuito clásico (el gusano, Valle Pintado, cancha de bochas, esfinge, el submarino y el hongo) tiene un valor de $70 (existen bonificaciones especiales, cuyos valores serían: residentes argentinos $35, residentes sanjuaninos $15, jubilados y estudiantes sanjuaninos $5, y residentes de Valle Fértil y menores de 6 años gratis).

Existen otros circuitos alternativos como el ascenso al Cerro Morado ($40), el circuito nocturno con luna llena (eventos especiales $50, en bicicleta $40, con luna llena $40).

La entrada incluye la visita completa al Parque acompañada por un guía profesional, y un recorrido por el Museo de Ciencias Naturales, donde se puede apreciar la muestra Dinosaurios de Ischigualasto. El recorrido es de aproximadamente 40 km. y se hace utilizando el vehículo propio, con la compañía permanente de un guía. Se hacen varias paradas a lo largo del recorrido, y en algunas de ellas se hacen caminatas cortas donde el guía ayuda a comprender el paisaje lunar de Ischigualasto. El tiempo aproximado del recorrido es de aproximadamente tres horas y media.

La denominación de Valle de la Luna a Ischigualasto se debe a la similitud que presenta su relieve con las características conocidas del satélite. Es un parque único en el mundo. En el año 2000 la UNESCO lo declaró Patrimonio Natural de la Humanidad. Reúne la secuencia completa de sedimentos continentales con abundantes fósiles del período Triásico de la Era Mesozoica. En Ischigualasto está la más completa representación de ese momento de la vida sobre la tierra habiéndose hallado numerosos restos de animales y plantas que la poblaron en esa época. Uno de los más importantes son los restos de los dinosaurios más antiguos que se conocen, como el carnívoro Eoraptor.

• Ómnibus: salen desde la Terminal de Ómnibus (empresa Vallecito, $104 ida y vuelta, salidas lun. a sáb. a las 7.30, y de lun. a dom. 14.00 y 19.15), los buses llegan hasta  San Agustín.
• Parque Ischigualasto (www.ischigualasto.org - abre todos los días del año hasta las 17.00). Valor del recorrido: circuito clásico (el gusano, Valle Pintado, cancha de bochas, esfinge, el submarino y el hongo) tiene un valor de $70 (existen bonificaciones especiales, cuyos valores serían: residentes argentinos $35, residentes sanjuaninos $15, jubilados y estudiantes sanjuaninos $5, y residentes de Valle Fértil y menores de 6 años gratis). Existen otros circuitos alternativos como el ascenso al Cerro Morado ($40), el circuito nocturno con luna llena (eventos especiales $50, en bicicleta $40, con luna llena $40).